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 Definición
Es una moderna fábrica para elaborar cerveza que produce una cantidad limitada de ella y que la comercializa, típicamente, dentro de una región geográfica delimitada. Las cantidades máximas a producir para ser considerada como microcervecería varían según la región y las normas legales establecidas.
Inicialmente se estableció que deberían producir menos de 3.000 barriles al año (93.000 galones americanos/3.500 htls), pero a finales de la década de 1980 este umbral aumentó a 15.000 barriles al año (465.000 galones americanos/17.600 htls).
Historia
El término y la tendencia surgieron en el Reino Unido a finales de la década de 1970s para describir una nueva generación de cerveceros enfocados en producir cerveza del barril bajo los métodos tradicionales. Aunque el término se usó inicialmente para indicar un tamaño menor al de las cervecerías gradualmente ha llegado a significar un enfoque alternativo de flexibilidad, adaptabilidad, experimentación y servicio al cliente.
El término y la tendencia se expandieron a los Estados Unidos en la década de 1980s.
Las microcervecerías han adoptado estrategias de marketing basadas en la calidad y la variedad, en contraposición a las estrategias de precio y despliegue publicitario de las grandes cervecerías.
Su influencia en las tendencias de consumo ha sido mayor que su participación en el mercado.
| Microcervecerías en Estados Unidos |
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Microcervecerías en otros países |
A comienzos del siglo XX muchas cervecerías quebraron debido a las restricciones legales a la venta de sus productos. Después de décadas de consolidación entre los cerveceros sobrevivientes la mayoría de las cervezas comerciales quedaron en manos de grandes compañías (multinacionales) que confluyeron en cervezas suaves tipo “lager”, de las cuales Budweiser y Miller son un ejemplo.
Algunos tomadores habituales de cerveza que gustaban de la variedad de opciones recurrieron a producirla en sus hogares y unos pocos, eventualmente, comenzaron a hacerlo en una escala ligeramente mayor. En busca de inspiración recurrieron a Gran Bretaña, Alemania y Bélgica donde la producción bajo los métodos tradicionales aún no había muerto. La popularidad de estos productos se extendió rápidamente y cientos de pequeñas fábricas surgieron.
La Asociación de Cerveceros reportó para el 2008 cerca de 450 microcervecerías en el país. |
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Las microcervecerías han ido apareciendo gradualmente en otros países (Colombia, Nueva Zelanda, Australia, entre otros) donde aún existe una alta concentración del mercado. Por ejemplo, en Canadá vienen floreciendo varias en la costa oeste y en Ontario donde existe un mercado interno dominado por unas pocas grandes empresas.
Igualmente, en el Reino Unido existe un gran número microcervecerías produciendo cerveza del barril (“cask ale”). En Japón, gracias a la apertura en la legislación (otorgamiento de licencias), vienen apareciendo una serie de microcervecerías importante.
En Colombia existen muy pocas microcervecerías, aún nos encontramos en etapas iniciales pero la tendencia está marcándose. Para mayor información ver “Historia de la Cerveza en Colombia”. |
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